D’après Epiphane , les ébionites considèrent que Dieu a créé le monde et a donné sa maîtrise à deux personnages : le Mauvais et le Bon. C’est le Mauvais qui a le pouvoir sur le monde présent et c’est le Bon qui aura le pouvoir pour l’éternité sur le monde futur. Notre monde actuel est caractérisé par le combat entre ces deux princes. Même l’action du Mauvais est gouvernée par la volonté de Dieu qui souhaite mettre à l’épreuve les êtres humains.
Voyant dans Jésus la réalisation de l’attente messianique des juifs dans la continuité de l’Ancien Testament, ils s’opposent vivement à Saint Paul qui est très marqué par la culture héllénistique et à sa conception du salut universel. Les ébionites enseignent en effet que le salut passe essentiellement par le respect de la loi juive.
« Ils pratiquent la circoncision et persévèrent dans les coutumes légales et dans les pratiques juives, au point d'aller jusqu'à adorer Jérusalem, comme étant la maison de Dieu. » ( Saint Irénée , Contre les Hérésies Livre I )
En même temps ils observaient le dimanche , donnaient le baptême et consacraient l’Eucharistie mais avec seulement de l’eau dans le calice.
Source :
- Ecrits apocryphes chrétiens . La Pléiade.
- Encyclopédie Diderot et d’Alembert
- Contre les Hérésies . Saint Irénée.
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